Helmintíase é um grande grupo de doenças parasitárias causadas por certos tipos de vermes parasitas - helmintos. A maioria das helmintíases apresenta manifestações clínicas e abordagens de tratamento semelhantes.
Parasitas: da antiguidade aos dias atuais
Helmintíases comuns como enterobíase e ascaridíase são conhecidas há muito tempo. As invasões humanas por tênias e lombrigas bovinas foram mencionadas no século XVI aC no antigo tratado médico egípcio - o papiro de Ebers. O próprio Hipócrates prestou grande atenção aos helmintos. Foram eles que introduziram conceitos como “helmintíase” e “ascaridíase”.
No início do século XVIII, o microbiologista alemão Karl Rudolphi, durante o estudo de um grande número de animais, coletou toda uma coleção de vermes parasitas. Logo apareceu a ciência dos vermes parasitas - a helmintologia.
Em mil oitocentos e oitenta e quatro, um famoso cientista e médico estabeleceu uma relação causal entre o parasitismo da tênia no corpo humano e a ocorrência de anemia no paciente.
Um notável cientista e acadêmico deu grande contribuição para o desenvolvimento e estabelecimento da helmintologia, que organizou o primeiro departamento de parasitologia e abriu instituições especializadas dedicadas ao estudo dos helmintos. Por sua iniciativa, foram realizadas mais de trezentas expedições parasitológicas, nas quais esteve diretamente envolvido.
Os parasitologistas descreveram mais de quinhentas espécies de vermes parasitas que antes eram desconhecidos pela ciência. O próprio médico descobriu e descreveu mais de duzentas novas espécies de helmintos e também publicou mais de setecentos artigos científicos.
Aliás, sabe-se que a infecção parasitária agrava o curso de doenças concomitantes, principalmente as crônicas e descompensadas. As infecções por helmintos afetam negativamente o crescimento, a capacidade de trabalho e também têm um efeito deprimente no sistema imunológico e no sistema nervoso humanos.
Infecção parasitária: tipos de vermes
Existem três grandes classes de helmintos - tênias (cestóides), lombrigas (nematóides), vermes (trematódeos). Os nematóides são classificados como lombrigas, enquanto as tênias e vermes são classificados como platelmintos. Uma pessoa pode atuar como hospedeiro intermediário ou definitivo de parasitas.
Os agentes causadores de helmintíases, como ascaridíase, enterobíase, triquinose, ancilostomíase, tricuríase e estrongiloidíase, são nematóides. Os cestódios causam equinococose, alveococose, difilobotríase, teníase, teniarinquíase, himenolepíase, etc. E os trematódeos provocam, entre outras coisas, opistorquíase, clonorquíase, paragonimíase, metagonimíase, fasciolíase.
Dependendo da localização dos parasitas no corpo, existem:
- Helmintíases luminais.
- Helmintíases teciduais.
- Helmintíases hepatobiliares. Neste caso, a infecção parasitária afeta o fígado, a vesícula biliar e as vias biliares (opistorquíase, clonorquíase).
- Helmintíases pulmonares.
Os seguintes tipos de helmintíases são diferenciados:
- Geohelmintíases. Neste caso, o parasita se desenvolve com a participação de um substrato inanimado (água, solo).
- Helmintíase contagiosa. O desenvolvimento de vermes ocorre dentro de um microrganismo, como na enterobíase.
- A biohelmintíase é o desenvolvimento de helmintos com a participação de hospedeiros intermediários. Um exemplo típico é a tênia larga, que possui um ciclo de desenvolvimento complexo com mudança de hospedeiro.
A propósito, foi estabelecido que os parasitas intestinais no corpo promovem a liberação de citocinas Th2, que suprimem a citocina Th1. Neste sentido, as pessoas com infestações helmínticas apresentam maior risco de serem infectadas por uma determinada doença, por exemplo, a tuberculose.
Parasitas no corpo: principais síndromes
As principais síndromes clínicas de infecções helmínticas incluem:
Síndrome de desnutrição
Sabe-se que o parasita, enquanto está no corpo humano, consome nutrientes de seu hospedeiro, o que pode fazer com que este desenvolva deficiência protéico-energética, hipovitaminose e anemia. Isso geralmente acontece quando o corpo é danificado por tênias e lombrigas que parasitam os intestinos.
Síndrome imunossupressora
Quando permanecem por muito tempo no organismo, os helmintos podem ter efeito imunossupressor, reduzindo a resistência a diversas infecções microbianas e virais.
Danos a órgãos tóxico-alérgicos
Este é todo um espectro de doenças - o coração (miocardite), o fígado (hepatite), os pulmões (pneumonia), o cérebro (encefalopatia). Até danos necróticos hemorrágicos aos órgãos internos.
Danos locais ao tecido do órgão
Na maioria das vezes predomina na fase crônica e é determinado pela localização do helminto. Assim, os ancilostomídeos e os cestóides têm um efeito traumático na mucosa intestinal, os opistorquídeos danificam o trato biliar e os esquistossomos danificam a membrana mucosa do intestino grosso e do trato urinário.
Aliás, está comprovado que as infecções helmínticas reduzem a eficácia da vacinação. Alguns helmintos, por exemplo, esquistossomos, opistorquídeos, vermes chineses, podem provocar o desenvolvimento de carcinogênese. Isto é evidenciado pela chamada teoria parasitária do câncer. Particularmente perigosas são a opistorquíase crônica de longa duração, que pode levar ao câncer do trato biliar.
Quando você deve consultar um médico?
O seguinte pode indicar que uma pessoa tem parasitas em seu corpo:
- Vários tipos de reações alérgicas, incluindo urticária recorrente não especificada, que não desaparecem mesmo com o uso de medicamentos hormonais e dessensibilizantes.
- Diminuição ou, inversamente, aumento do apetite.
- Esgotamento do corpo.
- Comichão na região anal - especialmente à noite ou à noite.
- Fenômenos dispépticos.
- Fezes instáveis - diarréia ou prisão de ventre.
- Tosse seca prolongada (geralmente à noite), em crianças - uma tosse prolongada com “latidos”.
- Um aumento no nível de eosinófilos no sangue é eosinofilia.
- Anemia, especialmente deficiência de vitamina B12.
- Síndrome astênica - fraqueza geral, fadiga, mal-estar. Claro, tais sintomas podem ser atribuídos a várias doenças. No entanto, se a criança apresentar um aumento incompreensível de fadiga ou mau humor, sono noturno insatisfatório ou nervosismo, faz sentido realizar um teste de parasitas.
Se algum dos sinais acima estiver presente, este é um motivo para consultar um parasitologista ou especialista em doenças infecciosas.